Warum ich zu ATARI zurückgekehrt bin

Einen ATARI-Computer wünschten sich in den 1990er Jahren vermutlich nicht wenige Kinder. Ehrlich gesagt weiß ich überhaupt nicht, ob ich zu ihnen gehörte. Doch eines Sommers bekamen mein Bruder und ich völlig unerwartet dieses schöne Spielzeug, und ich glaube, dass ich seitdem ein recht positives Verhältnis zur IT habe, auch wenn mein Bildungsweg wegen meiner Abneigung gegen Mathematik nie in eine technische Richtung führte.

Meine Eltern brachten den Computer von einer Einkaufstour aus Deutschland mit, kurz nachdem 1990 die Grenzen geöffnet worden waren. Mein erster ATARI war ein 800XE und roch damals herrlich nach Neuware, nach Westen und nach all den Neckermann-Katalogen, die wir uns zu Zeiten des Kommunismus zu Hause ausliehen und sehnsüchtig betrachteten. Die ersten Spiele wurden sehr langsam von einem klassischen XC12-Kassettenrekorder geladen. Am stärksten erinnere ich mich an Arkanoid, bei dem ich von unserer Familie am weitesten kam. Bald besorgte mein Vater den Umbau des Kassettenrekorders auf TURBO 2000 und die benötigte Cartridge von JRC. Das Abtippen von BASIC-Programmen aus dem Benutzerhandbuch wurde durch das Beschaffen und Spielen von Spielen ersetzt. Zu dieser Zeit gab es in unserer Stadt auch einen Computerclub. Leider weiß ich nicht mehr, ob er unter Svazarm lief oder wessen Initiative das war. Ich habe mir vorgenommen, das aufzuarbeiten und möglichst viele Informationen darüber herauszufinden.

Im Computerclub programmierten wir KARL auf PMD-Rechnern und schielten in den Nebenraum auf die Farbbildschirme der erfahrenen Atarianer. Damals galt: Wer zuerst kommt, spielt zuerst. Es war eine wunderschöne Zeit der Kindheit und Sorglosigkeit. Mit zunehmendem Alter entdeckte ich den PC, den ich mir ungefähr mit 16 oder 17 Jahren anschaffte. Damit endete meine erste ATARI-Phase, denn ich verkaufte ihn an einen Freund, kaufte mir von dem Erlös ein 4×-CD-ROM-Laufwerk für den PC, und damit begann im Grunde die PC-Ära.

Ich war immer daran gewöhnt, meine Hardware selbst zusammenzubauen. Nur mein erster AMD586 mit 8 MB RAM wurde bei Mironet für ungefähr 30.000 😮 Kč aus meiner Sparversicherung gekauft. Neben den Spielen erlebte ich den Aufstieg des Internets und die legendären Besuche der Messe INVEX in Brünn. Für den Internetzugang fuhr ich zum örtlichen PVT, wo im Eingangsbereich ein PC mit Modem für die Öffentlichkeit stand und ungefähr 1 Kč pro Minute kostete. Sofort richtete ich mir eine E-Mail-Adresse bei usa.net und Webspace bei xoom.com ein. In der Schule hielt man mich für einen Computerverrückten. Ich kaufte die Zeitschriften LEVEL und SCORE; Excalibur ging, wenn ich mich richtig erinnere, damals langsam zu Ende. Zum Glück hatte unser Mathematiklehrer ein Faible für Computer, und deshalb glaube ich, dass er mich mit meinen Dreiern und Vierern in Mathematik während der gesamten Mittelschule auch ein wenig durchkommen ließ. Schon während der Schulzeit erstellte ich Webseiten und programmierte einfache Webanwendungen sowie ein Redaktionssystem in ASP. Das wusste besonders mein Bruder zu schätzen, der so seine sportjournalistischen Ambitionen ausleben konnte: Er schrieb Artikel über den örtlichen Eishockeyverein der zweiten Liga und veröffentlichte sie im Internet – was er übrigens offenbar bis heute macht.

Viele Jahre vergingen, in denen ich mich nur gelegentlich an den guten alten, einfachen ATARI erinnerte. Vor allem Kevin und ich schwelgten bei unseren Treffen immer wieder in Erinnerungen an die alten Zeiten und den Computerclub in unserer Stadt. So begann in mir der Gedanke zu nagen, mir wieder einen ATARI zuzulegen. Dieser Gedanke erreichte schließlich seinen Höhepunkt, nachdem Kevin mir ein Foto eines gerade auf Bazoš.cz gekauften ATARI geschickt hatte. Ich bekam große Lust, mir ebenfalls einen zuzulegen. Seit mehr als zehn Jahren steckte ich maximale Energie in meine Arbeit. Außer meiner Familie hatte ich keinen bedeutenden Bereich, dem ich mich widmen und bei dem ich von der oft anstrengenden Arbeit abschalten konnte. Vielleicht wäre gerade die Rückkehr zum ATARI der ideale Filter für Gedanken, die sich sonst nur um die Arbeit drehen. Ja, genau das ist es, sagte ich mir, als dieser Gedanke in mir gereift war 🙂 Zuerst kontaktierte ich den Käufer meines ursprünglichen ATARI, kam damit aber nicht weiter. Danach folgten die Suche im Internet und die Jagd nach einem günstigen Kauf. Ehrlich gesagt tauchen 8-Bit-Computer heute nur noch selten in Kleinanzeigen auf. Nach und nach gelang es mir jedoch, die ersehnte Serie aller 8-Bit-Modelle zusammenzubekommen; hier ist meine Sammlung.

Meine ganze Rückkehr zu ATARI habe ich auch ein wenig aus Sammlersicht betrachtet. Ich beschloss, mir die Grundreihe der 8-Bit-Familie zusammenzustellen: ATARI 800XL, 800XE, 65XE und 130XE. Mich interessieren außerdem zeitgenössische ATARI-Literatur, originale Cartridges mit TURBO und verschiedene ähnliche Relikte. Es reizt mich, ein Diskettenlaufwerk und einen Drucker in Betrieb zu nehmen – etwas, das ich als Kind für völlige Utopie und ein unerreichbares Ziel hielt. Ich begann mich für die heutige ATARI-Szene, die Entwicklung neuer Peripheriegeräte und Verbesserungen zu interessieren. Obwohl die Firma ATARI 2013 offiziell bankrottging, lebt die Community rund um die Marke für mich auf unglaubliche Weise weiter und entwickelt wirklich wunderschöne technische Dinge. Ich würde mich außerdem gerne in Elektronik verbessern und mich stärker mit der technischen Seite beschäftigen. Lieber ATARI, ich bin zurück 🙂